Acusan a la mayor empresa británica de armas de pagos millonarios a Augusto Pinochet
Septiembre 15 de 2005
El diario londinense The Guardian reveló que al firma British Aerospace (BAE) giró más de dos millones de dólares al ex dictador chileno.
La investigación realizada por el periódico británico The Guardian (centro izquierda) junto con el diario La Tercera, de Chile, muestra que la poderosa BAE pagó 2.098.841 dólares a empresas e intermediarios para hacerlos llegar posteriormente a Pinochet.
La compañía envió esta cantidad a Pinochet en diversos pagos, el último de los cuales - de 189.940 dólares - fue efectuado el 30 de junio de 2004, utilizando una compañía tapadera con sede en las Islas Vírgenes británicas, indica el diario.
Según The Guardian -que realizó la investigación a través de documentos chilenos legales basados en registros bancarios- muchos abonos se hacían a través de otra entidad llamada Red Diamond Trading. Esta empresa fue creada en 1998 por una filial de BAE, HQ Marketing Services.
"Estos nuevos antecedentes seguramente van a ser evaluados por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) y, si son ciertos, correctos, o con altas presunciones de que sean ciertos, van a ser parte de otros elementos del proceso del general Pinochet", adelantó este jueves el vicepresidente chileno Francisco Vidal desde el Palacio de La Moneda, en Santiago de Chile.
Con respecto a los presuntos pagos por parte de BAE, The Guardian preguntó a la empresa por qué había pagado estas sumas de dinero al general, de 89 años, acusado de asesinatos y torturas durante su mandato en Chile.
"Nosotros en BAE Systems tenemos unos principios rigurosos y claros en cuanto a las relaciones con terceras partes. Requerimos a nuestros empleados que adhieran a estas políticas y cumplan con la ley", respondió la empresa.
Al ser interrogada el jueves de la mañana por la AFP, una fuente de BAE aseguró que la empresa mantiene "altas normativas éticas". "Respetamos todas las regulaciones contra sobornos, tanto en Europa como Estados Unidos", aseguró a la AFP John Neilson, director del departamento de prensa de BAE.
El diario británico subrayó sin embargo que la empresa BAE ha sido acusada de intentos de soborno y corrupción, y que el ex dictador ha sido acusado en Chile de aceptar coimas por compras de armas.
Precisamente el CDE chileno, una especie de fiscalía del gobierno, mantiene una demanda contra Pinochet por supuesto fraude tributario y enriquecimiento ilícito, a raíz de las cuentas secretas descubiertas en julio de 2004 en el Riggs Bank y varios bancos de Estados Unidos y otros países por un valor estimado en casi 27 millones de dólares.
El ministerio británico de Defensa califica a Chile como un "mercado clave" para la venta de armas, según el periódico, que indica que Chile habría concluido dos grandes acuerdos sobre armamento con BAE en los últimos años.
El primero de ellos fue en 1994, en el que el ejército chileno -con Pinochet como comandante en jefe- habría creado una empresa conjunta para producir un sistema de cohetes de BAE.
Chile habría aportado 60 millones de dólares al proyecto, antes de abandonarlo en 2003. El segundo, extraído de un documento confidencial del ministerio de Defensa, estaría relacionado con los astilleros chilenos.
El cotidiano británico explica que el pago ilegal a oficiales extranjeros es ilegal en Gran Bretaña sólo desde 2001.
Con AFP